由武汉大学（原武汉测绘科技大学）、中国地震局地震研究所、中国科学院测量与地球物理研究所、武汉市工程科学技术研究院等单位联合申报，并于1998年1月经国家科技部批准筹建，成立了“国家卫星定位系统工程技术研究中心（以下简称“中心”）”，上级主管部门为教育部、中国地震局和中国科学院、武汉东湖新技术开发区等单位。2002年1月，经科技部组织验收后，正式命名成立。
之后，在国家科技政策及国家科技部的指导下，“中心”紧紧围绕发展目标确定了卫星精密导航定位、广域实时差分技术、国土规划与测绘应用、环境与灾害监测、安防监测系统、公共位置服务、智能交通工程、精密授时守时等八大重点研究方向，通过技术攻关和工程化转化，取得一系列成果，成为国内外具有重要影响的卫星导航领域人才培养基地。
